評介 Marcus J. Borg 教授著作《Putting away childish things: a tale of modern faith》《把孩子的事丟棄了：一則現代信仰的故事》

 【丁連財的神學與宗教研究論述】評介 Marcus J. Borg 教授著作《Putting away childish things: a tale of modern faith》《把孩子的事丟棄了：一則現代信仰的故事》

《Putting Away Childish Things》《把孩子的事丟棄了：一則現代信仰的故事》評介

──Marcus J. Borg 教授小說作品的神學寓言

一、作者與作品的特殊性

Marcus J. Borg（1942–2015）是當代自由派基督教學術與靈性思想的重要代表人物。身為奧瑞岡州立大學的宗教研究教授，以及「耶穌研討會」（Jesus Seminar）的成員，他在聖經歷史批判研究、基督宗教現代詮釋、靈性更新與社會公義方面，影響深遠。他的著作如《Meeting Jesus Again for the First Time》《Reading the Bible Again for the First Time》《The Heart of Christianity》《Speaking Christian》等，幾乎都圍繞一個主題：基督徒如何在科學、理性與多元社會的環境中，重新理解信仰。

《Putting Away Childish Things: A Tale of Modern Faith》（2010）是 Borg 的特別嘗試──這是他唯一一部小說。書名取自《哥林多前書》13:11：「我做孩子的時候，話語像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丟棄了。」這句經文點明了作品的核心：基督徒需要從「童稚式」的信仰中成長，學會以成熟、反思與靈性整合的方式活出信仰。

這部小說並非純粹娛樂性的虛構作品，而是一部「小說化的神學寓言」。Borg 藉由角色的故事，將他一生關切的議題以敘事的方式展現，讓讀者不必透過艱深的學術語言，也能感受信仰與現代處境之間的張力。

二、故事概述

小說的主角是 Kate Riley，一位任教於美國中西部小型自由派學院的宗教學教授。她聰明、獨立，對教學充滿熱情，但同時也承受著職涯、信仰與人際的多重壓力。

故事中，Kate 的生活與教學成為主要舞台。Borg 透過她的課堂，展現學生對基督信仰的各種疑惑：有人對聖經抱持字面主義，有人則已徹底失去信仰；有人在信仰與科學之間掙扎，有人則尋求靈性卻無法接受傳統教義。Kate 的挑戰是如何幫助學生誠實面對這些問題，而不是逃避或僅僅套用標準答案。

情節中還包含幾條支線：

Kate 被邀請到一所神學院作客座教授，這使她必須面對學院內部的宗派分歧與學術/信仰張力。

她與學生、同事之間的互動，帶出不同立場的信仰觀：保守派、懷疑派、自由派之間的辯論構成小說的主要張力。

她的個人生活也穿插其中：情感的孤獨、職場的不安定，以及對自身信仰的反思。

乍看之下，這些元素似乎平淡，但 Borg 的目的並不是要寫一部驚心動魄的小說，而是要用小說作為載體，將「信仰如何成熟」的議題放進人物的日常，讓讀者在故事中體會神學的重量。

三、「孩子的事」：Borg 所批判的童稚信仰

Borg 在小說裡反覆呈現一種現象：許多人在童年時期接受了簡單化的宗教教育──上帝是全能的管家，聖經每句話都要字面相信，基督教是唯一的真理，天堂與地獄是明確的去處。這種信仰在童年似乎有效，但一旦進入大學或成年社會，便與科學知識、道德現實與多元文化格格不入。

小說中的學生正是這種「信仰斷裂」的縮影。他們或是選擇拒絕信仰，或是陷入內心矛盾。Borg 借此指出：這樣的「孩子式信仰」注定難以在現代世界存活。

那麼，什麼是「成熟的信仰」？在小說中，Borg 沒有給出單一答案，而是透過課堂對話與 Kate 的反思，展現幾個方向：

1. 聖經的詮釋要超越字面主義：聖經是歷史與靈性的見證，而非簡單的科學或歷史紀錄。

2. 奇蹟與復活的理解要符合理性：重點不在於字面事件是否發生，而在於其神學意義。

3. 基督信仰不是排他的獨佔真理：在多元社會中，信仰應當與其他宗教對話，而不是固守在排他框架。

4. 信仰是一種成長的歷程：成熟不是放棄，而是整合──允許疑問存在，卻仍在靈性上保持開放。

四、小說中的神學辯論

《Putting Away Childish Things》雖是小說，但幾乎每章都包含一場「神學課堂」。例如：

關於聖經的權威：Kate 帶領學生討論聖經該如何閱讀，並介紹歷史批判方法，讓學生看到聖經文本的多樣性與編輯痕跡。這挑戰了學生過去「聖經字字真實」的觀念。

關於復活：有學生質問，如果耶穌沒有肉身復活，那基督信仰還有意義嗎？Kate 的回答是，復活的重點不是物理事件，而是門徒經驗到耶穌仍然活著，並且成為信仰共同體的核心。

關於宗教多元：小說中有一場公開講座，討論基督信仰是否為「唯一的真理」。Borg 借此展現自由派神學的立場：基督徒可以真誠地追隨基督，但同時承認上帝的恩典不限於基督教。

這些場景讓小說看起來像是「帶劇情的神學課程」。有人批評這使小說過於教科書化，但對 Borg 來說，這正是他要的效果──把抽象的神學論題帶入活生生的對話中。

五、Kate Riley 的象徵意義

Kate Riley 不只是小說主角，更是一種象徵。她代表的是一群在信仰與理性之間努力尋找平衡的現代人。她不是完美的答案提供者，而是一位與學生一樣在探索的旅人。

她的掙扎揭示了幾個面向：

女性神學家的位置：Kate 身為女性，在學術與宗教世界中要面對性別偏見，這也是 Borg 故意安排的現代議題。

師生之間的靈性共學：Kate 並非「灌輸答案」的教授，而是陪伴學生走過信仰懷疑的人。

自由派神學的局限：她雖然能給出理性化的解釋，但內心仍有孤獨與渴望，顯示自由派神學雖能釋放人，卻也可能留下未竟的靈性空缺。

換句話說，Kate 是 Borg 的分身，同時也是他對讀者的邀請：你願意誠實地把「孩子的事」丟棄，承擔成年的信仰嗎？

六、小說的價值與限制

1. 價值

為一般讀者開啟神學思考：不像學術專著，本書以故事引導，降低了進入神學討論的門檻。

呈現現代信仰處境：小說中的場景真實反映了大學生、教授、宗教人士的掙扎，讓讀者產生共鳴。

呼籲信仰成熟：Borg 提出一條信仰成長之路，鼓勵人誠實面對疑問，而不是壓抑或放棄。

2. 限制

文學性不足：就小說而言，情節張力不強，人物塑造較為工具化，像是思想的載體。

立場偏自由派：保守派讀者可能會覺得這是對傳統信仰的淡化，甚至是妥協。

對靈性經驗描繪較少：相比於理性辯論，本書在祈禱、宗教實踐等方面的描述不多，可能讓一些讀者覺得不夠「靈性」。

七、總結

《Putting Away Childish Things: A Tale of Modern Faith》是一部特殊的神學小說。它不像傳統小說般以情節取勝，而是以對話、講課、爭論來承載神學思想。它展示了信仰從「童稚式」到「成熟式」的過程，呼籲基督徒在現代世界中勇於拋棄幼稚化的信仰模式，進而建構更誠實、更深刻的靈性生命。

對已熟悉 Borg 其他著作的讀者，本書可視為他思想的小說化總結；對初次接觸的讀者，則是一個溫和的入門，帶領人思考：在懷疑、科學、多元與不確定中，信仰是否仍有可能？

Borg 的答案是肯定的──只要我們願意長大成人，把孩子的事丟棄，信仰依舊能成為現代人生命的力量與光明。