評介牧師兼教授 Robin R. Meyers 著作《Saving God from Religion: A Minister's Search for Faith in a Skeptical Age》《拯救神脫離宗教：一位牧師在懷疑年代對信仰的追尋》

 【丁連財的神學與宗教研究論述】評介牧師兼教授 Robin R. Meyers 著作《Saving God from Religion: A Minister's Search for Faith in a Skeptical Age》《拯救神脫離宗教：一位牧師在懷疑年代對信仰的追尋》

《拯救神脫離宗教：一位牧師在懷疑年代對信仰的追尋》評介

一、作者介紹

Robin R. Meyers 是美國進步派基督教的重要代表人物之一，兼具牧師與教授的雙重身份。他長期擔任奧克拉荷馬市的五月花公理會教堂牧師，同時在俄克拉荷馬大學教授演講與修辭學。

他以深具批判性的言辭和富有靈性的洞察著稱，致力於挑戰制度化、權力化的宗教框架，並呼籲回到信仰最核心的愛與公義。他曾著有《Saving Jesus from the Church》《The Underground Church》等作品，而《Saving God from Religion》（2020）則是其思想發展的重要延伸。

二、問題意識：宗教成為神的監牢？

Meyers 在本書開宗明義地提出一個挑釁性問題：我們是否需要拯救神，使祂脫離宗教？

這樣的提問並非單純的修辭，而是對宗教史的反省。宗教理應是人尋求神、體驗神的道路，卻在歷史上一次次變成壟斷神的權力結構。無論是教條、儀式，還是政治動員，宗教常常用「代表神」的姿態來規訓信徒，結果反而遮蔽了神的自由與愛。Meyers 援引耶穌時代的例子，指出法利賽人把律法當成終極目的，而非愛與公義的工具；耶穌之所以挑戰他們，正是因為律法被「宗教化」，從此成為壓迫的工具。

Meyers 的核心觀點是：神不需要宗教，但宗教卻往往需要借用神來維繫自身的合法性。 這種尖銳的洞見，使得全書帶有先知性的批判力度。

三、懷疑年代的信仰追尋

本書副標題「A Minister’s Search for Faith in a Skeptical Age」（一位牧師在懷疑年代對信仰的追尋）點出了時代背景。當代西方社會充斥懷疑主義，從科學理性到聖經批判，再到宗教醜聞，都使人們對傳統宗教失去信任。年輕世代尤其快速流失，他們不願意在僵化的教條與政治化的教會中尋找靈性。

Meyers 認為，與其將懷疑視為敵人，不如承認懷疑是信仰的必經之路。他甚至主張：真正的信仰必須經過懷疑的火煉，才能獲得堅實的內涵。 他指出，宗教若只是要求人盲目順服，並以恐懼維繫信徒，那麼它注定無法承受現代社會的檢驗。反之，一種能與懷疑對話、誠實承認自身限制的信仰，才有可能在當代立足。

這一點，使他與保守派福音主義形成鮮明對比。對後者而言，懷疑常被視為背道；而對 Meyers 來說，懷疑正是深化信仰的契機。他的立場與自由派神學家如 Paul Tillich、Marcus Borg 的思想相互呼應：信仰不是死守不變的教條，而是在質疑與探索中，與「存在的深處」持續相遇。

四、宗教與意識形態的糾纏

Meyers 的批判不僅停留在個人靈性的層次，更直指宗教與政治的結盟。他觀察到美國基督教右派長期將信仰與政治議程綑綁，特別是在墮胎、同性婚姻、移民、國族主義等議題上，把神的名義變成黨派工具。

在書中，他毫不掩飾地指出，這種政治化的基督教不僅扭曲了信仰，也讓「神」被某種意識形態壟斷。他寫道，當神的形象被等同於一種保守文化、特定政黨或國族主義時，信仰就不再具有普世性，而淪為排他與分裂的武器。

這裡，Meyers 延續了他在《Saving Jesus from the Church》中提出的批判——宗教一旦與權力結合，就不再釋放人，反而奴役人。他提醒讀者：神不是某一政黨或文化的神，而是全人類的神。 這種強調普世性與解放性的立場，既有聖經先知傳統的影子，也呼應了當代自由派神學的普世人文關懷。

五、牧者的自白：信仰與掙扎

與一般學術神學著作不同，本書帶有濃厚的自傳性。Meyers 不僅以一位神學評論者的姿態寫作，更以牧者自白的語調，訴說他在牧會過程中的困惑與掙扎。他誠實地承認，自己常對傳統宗教形式感到沮喪，對過度制度化的教會失望，卻仍在信仰中尋找一個真實的神。

書中有不少篇章來自他與會眾互動的經驗。他分享，許多人帶著創傷來到教會，這些創傷往往不是來自人生的艱難，而是來自宗教本身的排斥與審判。正因如此，他主張必須重新思考「教會存在的目的」——不是守護教條，而是療癒人心、彰顯愛與公義。

這樣的牧養視角，使得本書不僅是一場抽象的神學辯論，而是一份真實的靈性見證。讀者能感受到，這是一位牧師在懷疑與信仰之間誠實掙扎的告白。

六、書中的核心主張

綜合全書，Meyers 的思想可以歸納為以下幾個核心命題：

1.神不需要宗教的保護：宗教不是神的擁有者，而是人類理解神的嘗試。若宗教凌駕於神，便必須被淨化。

2.懷疑是信仰的盟友：拒絕懷疑的信仰是脆弱的，能與懷疑對話的信仰才是真實的。

3.宗教必須防止意識形態化：當信仰淪為黨派或民族的工具，神就被侷限、扭曲。

4.教會的核心是愛與公義：不在於維護制度，而在於釋放生命，醫治人心。

七、評價與意義

《Saving God from Religion》既是一部神學宣言，也是一部文化批判。它的力量來自於其先知般的語氣，既對宗教的僵化提出嚴厲的警告，也對現代懷疑者敞開誠實的對話空間。

對懷疑者而言，這本書提供了一條可能的路徑：可以拒絕宗教，但仍然尋找神。 對教會而言，它是一種警鐘：若教會繼續把自身的利益凌駕於信仰本質之上，最後將自我毀滅。 而對信仰者個人而言，這是一種釋放：懷疑不是背叛，而是深化信仰的契機。

然而，這樣的立場也註定引起爭議。保守派可能指責他否定有形教會的必要性；而激進的無神論者則可能批評他仍然過於保守，未徹底拋棄「神」的概念。但正因如此，本書才具有挑戰性與時代意義：它拒絕簡化問題，而是在張力中探索新的可能性。

八、結語

在《Saving God from Religion》中，Robin R. Meyers 以一位牧師的身分，對當代基督教提出了深刻的反省。他既不放棄信仰，也不妥協於制度，而是在懷疑與希望之間開出一條道路。他的訊息可以濃縮為一句話：「上帝不是宗教的產物，而宗教若要存活，就必須不斷被釋放、被淨化，免得遮蔽祂的榮光。」

這樣的呼聲，既是對教會的批判，也是對信仰者的邀請。在懷疑的年代，它提醒我們，神或許不在教條與制度中，而是在愛、公義與誠實的靈性探索裡，持續等待人們的回應。