蒂莫西·喬治（Timothy George）的《改教家的神學思想》（Theology of the Reformers）評介

 【丁連財的神學與宗教研究論述】蒂莫西·喬治（Timothy George）的《改教家的神學思想》（Theology of the Reformers）評介

一、作者與背景

蒂莫西·喬治是美國神學家、教會史與歷史神學教授，也是傳統福音派（evangelical）神學界的重要人物，曾擔任桑福德大學（Samford University）比森神學院的院長，也是 Christianity Today 的執行編輯。 

他對宗教改革（Reformation）思想有深刻的研究，這本書也成為很多神學院或宗教研究課程中使用的教科書。 

二、內容概要

《改教家的神學思想》主要聚焦四位改教家（Reformers）的神學思想：

1. 馬丁·路德（Martin Luther） — 強調恩典、信心與對「真教會」的渴求。

2. 茨溫利（Huldrych Zwingli） — 更強調基督國度與教會與政治結合的觀念。

3. 約翰·加爾文（John Calvin） — 系統神學的代表，他的神學非常結構化、制度化。

4. 門諾·西門（Menno Simons） — 代表重洗派（Anabaptist）的思想，有其獨特的教會觀與聖經觀。

此外，喬治在書中不僅是傳記式地講述這些人物（biographical），也深入分析他們神學思想的核心（theological themes），並試圖把這些思想與現代教會（或信徒生活）連結起來。 

他也非常重視把這些思想放在其歷史脈絡中來理解，而不是用現代的標準簡單批評。 

三、優點評介

1. 學術性與可讀性的平衡

喬治在歷史、神學與人物傳記之間取得很好平衡。正如 Gospel Coalition 的書評所言，他用適中的細節（既有思想分析，也有生平）來呈現，而不過度深入難懂或過於簡化。 

這樣使得對宗教改革神學感興趣但未必是專家的人，也能從中獲益。

2. 代表性人物選擇

對於改教家的神學，他聚焦四位關鍵人物（路德、茨溫利、加爾文、門諾），這涵蓋了主要的改革傳統，包括主流（magisterial）改革與重洗派激進（radical）改革。

他選擇門諾·西門（重洗派）特別值得注意，因為重洗派在許多神學歷史論著中容易被忽略。這有助於讀者更全面理解16世紀改革運動的多樣性。 

3. 神學與現代應用

喬治不只是做歷史回顧，他還探討這些改教家思想對於當代教會與信仰生活的意義。 Ordinary Christian Ministries 的書評中指出，他認為教會應當保持「不斷改革」（ecclesia semper reformanda, “a church always to be reformed”）的態度。 

這種神學與實踐的連結，使本書對牧者、神學生，以及關心教會信仰根基的信徒都有實用價值。

4. 中世紀背景的紮實鋪墊

喬治在第一章中詳細描繪了中世紀後期的宗教、社會與靈性生活（如經院神學、人文主義、靈修運動等），幫助讀者理解改革運動不是突然出現，而是有深厚歷史淵源。 

這使得他對改教家的神學起源有更全盤的視野。

四、局限與批評

儘管這本書有很高的評價，但也有一些局限或值得批判的地方：

1. 概括過度 / 推論問題

Gospel Coalition 的評論指出，喬治有時會做出比較總括性的敘述，但沒有提供足夠細節或原始文獻支持。例如，他在某處斷言加爾文認同「特別救贖」（particular redemption）的觀念，但這樣的解釋可能有爭議。 

這意味著他的神學評析雖有洞察力，但在學術上不完全避免爭議。

2. 人物選擇上的局限

有讀者或評論者可能會質疑為什麼只選這四位改教家，而忽略其他重要人物（例如梅蘭希頓 Melanchthon、貝札 Beza、布策 Bucer 等）。 Gospel Coalition 書評也提到這點。 

雖然四人確實代表了幾個主流派系，但宗教改革遠比這四人複雜。

3. 神學深度與系統化

因為目的是作為綜覽性的教科書，喬治並不深入所有改教家神學作品的細節。對於專門研究某位改教家（例如加爾文神學系統性研究者）來說，這本書可能不夠深入。

某些章節對於深層神學術語、系統神學結構的分析，可能被簡化或略過。

4. 偏見/視角問題

喬治本身是福音派（evangelical）神學者，這可能影響到他對改教家的評價和詮釋。他可能特別強調聖經、恩典、信心等福音派傳統重視的神學點。

有些讀者可能認為他的視角過於「正面」，未充分批判改教家在政治、倫理、教會實踐上的矛盾。

五、對當代的意義與影響

1. 教會改革與信仰反思

喬治提倡「不斷改革」的教會觀是非常有力量的：他認為改革不只是歷史事件，而是當代教會生活的一部分。這對現代教會而言，是一個強而有力的提醒：我們不應將改革視為完成過去，而是應當持續回到聖經和根本教義，反思並修正教會結構與實踐。 

這個視角尤其對於那些關心教會傳統與現代適應的信徒與領袖非常實用。

2. 神學教育

作為教科書，這本書適合神學院、教會歷史課程、牧者訓練，以及對宗教改革感興趣但尚未深入原典的讀者。它提供了一個結構清晰、可理解的框架，幫助人進入路德、加爾文等人的神學世界。

3. 跨宗派反思

透過喬治對不同改革傳統（包括重洗派）的分析，讀者可以看到宗教改革不是單一路線，而是一個多樣的運動。這有助於促進不同基督教派別之間對話與理解。

同時，也有助於信徒反思：當代教派實踐是否回應了改教家的核心信念，如聖經至上、恩典與信心、教會與公義，以及聖徒在社會的角色。

六、總結

整體評價：蒂莫西·喬治的《改教家的神學思想》是對宗教改革神學的一本非常成熟、平衡且實用的導論性著作。它既有深度，也具可讀性，是很多人進入改革神學的重要入口。

適合對象：神學生、牧者、福音派信徒，以及對基督教歷史與教義感興趣的大眾。尤其適合那些想在歷史背景中理解改革神學，又希望思考其當代意義的人。

限制：對非常專精某位改教家的學者而言，它可能過於總覽；而對要求極高學術嚴謹性（如原典分析、神學系統建構）的人，可能需要搭配更專門的著作。